世界初、紙の原材料でCO2減のコンセプトカー、金沢工業大学発表、2019年度に完成見込

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世界初、紙の原材料であるセルロースが骨格部材で実装されているコンセプトカー

セルロースナノファイバー（CNF）は木材などの植物等を原料とし、軽量でありながら高い強度や弾性率を持つ次世代素材です。親水性のCNFを疎水性のプラスチックに混ぜるにはコストがかさむなど、普及に向けた課題も残っていますが、セルロースそのものの特徴（再生可能資源、生態分解性、生体適合性、有機溶剤耐性）だけではなく、ナノ化による特徴（熱膨張、高強度・高弾性、大きな比表面積）を併せ持っているといわれています。

セルロースナノファイバーは、木材など植物資源を原料としており、ほぼ無尽蔵の持続可能型資源であるといえます。環境省はこれらの特徴に着目し、2016年12月に「ナノ・セルロース・ビークル・プロジェクト（ＮＣＶ）」を始動したと発表しました。

ＮＣＶは、ＣＮＦを複合化した樹脂材料について、最終製品が出来上がるまで（材料～自動車）の一連の流れを評価するものであり、二酸化炭素削減を目的とします。産学官の22機関が参画し、2019年度までの4カ年計画で、CNFを活用した材料の製品開発や、二酸化炭素削減効果の評価・検証等に取組んでいます。

このNCVの一環として、金沢工業大学は、外板や骨格部材を植物由来のCNFで製作した世界初のコンセプトカーの開発に取り組んでおり、2019年度中の完成を予定していると発表しました。

自動車へのCNFの社会実装は世界初の取り組みで、日本が世界に誇るフラッグシップ技術となります。自動車の大型部品を植物由来のセルロースナノファイバーに置き換えることで、軽量化による走行時の二酸化炭素排出が大幅に削減できるとともに、国内に豊富にある森林活用の活性化にもつながります。また国連全加盟国が進めるSDGsの達成（気候変動対策）に貢献できるものとして期待されています。

今回のプロジェクトを進める金沢工業大学大学院の影山裕史教授は、エンジンフード等のCNF化を可能にする成形法と用途拡大を目指す出口戦略を担当しています。

影山教授は、2018年に世界で初めてCNFで試作したトヨタ自動車「TOYOTA 86」のエンジンフードにおいて、鋼製に比べて5割近い軽量化を確認しています。

また、製造過程で現在採用が進んでいるCFRP（炭素繊維強化プラスチック）の成形方法の一つであるRTM(樹脂注入成形）を採用し、低圧成形を可能にすることにより、部品点数の少ない大型一体成形が可能である事を確認しています。

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執筆者情報

一般社団法人エネルギー情報センター

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